TEMPORALI E FENOMENI ATMOSFERICI: The mothership, Dalhart-Dumas, TX, 18 Maggio 2010.

Al mattino partiamo da Clovis, NM dove abbiam dormito e ci dirigiamo in direzione Dalhart, TX. Le opzioni di caccia possono essere 2: Colorado o Texas, ma il Colorado è troppo lontano e fuori portata, soprattutto perchè la zona interessante è molto a nord.L'SPC ha emesso un Moderate Risk e i modelli promettono una giornata interessante. Arrivamo a Dalhart dove pranziamo da Mc Donald's. Poco prima delle 16 nasce una cellanon molto lontano da noi e ci muoviamo subito per intercettarla. Arriviamo sotto la sua base che pian piano prende più forma e definizione. Da questo momento staremo vicini alla cella e sotto il suo updraft fino alle 21:30 circa. Quando andremo a dormire ad Elk CIty intorno all'1 di notte, il temporale sarà ancora vivo e vegeto e perdurerà ancora per qualche ora.
Quando lo intercettiamo, il temporale è l'unico che è riuscito a nascere ed il suo spostamento è lento, meno di 20 miglia l'ora. Dopo circa 20 minuti la base inizia ad organizzarsi e si forma una prima wall cloud molto bassa. Quando iniziano le precipitazioni, ci spostiamo per avere di nuovo buona visibilità della base. Sotto la nube a muro si ripetono vari tentativi di funnels, quando ad un certo punto, mentre stiamo guidando, un funnel a forma di cono si pronuncia molto di più e si protende verso terra. Inchiodiamo e scendiamo a fare foto e video. Questo sarà il primo tornado del giorno, anche se avremo la conferma di ciò solo il giorno dopo guardando i reports e le foto di cacciatori da altre angolazioni. Dal nostro punto di osservazione non si intravede la debris cloud. Quando si rialza da terra ripartiamo per star sempre il più possibile accanto alla wall. Dopo un pò di strada ci rifermiamo e questa volta la wall è MOLTO bassa. Dopo poco si intravede un'ombra scura sotto di essa: 2° tornado del giorno, multivortex. Ci muoviamo di nuovo: le strade sono un via vai di cacciatori, carovane lunghissime... Non ci sono molte opzioni di strada, così giriamo un pò prima di prendere una strada buona. Intanto la cella è vicino a Dumas. Siam sulla strada per Stinnett e la supercella assume una forma spettacolare: un'astronave aliena con striature lungo tutto l'updraft. Dopo foto e video, andiamo verso Stinnett dove suonano le sirene. Anche qui cerchiamo opzioni stradali che purtroppo scarseggiano. Dopo vari tentativi di imboccare strade senza via di uscita, torniamo a Stinnett. La wall sta per passare sopra il paese e ci fermiamo. Qui l'atmosfera è surreale: tutti sono fermi lungo la strada, cacciatori e non, il cielo è verdastro per la grandine vicina e la wall ruota vistosamente davanti a noi, il tutto con sottofondo delle sirene. Dopo qualche minuto un funnel si protende dalla wall, poi se ne formano 2, uno accanto all'altro. Resistono per qualche minuto, poi si dissolvono. Si riparte poco dopo tentando una strada che va in direzione Pampa. Purtroppo troviamo il ponte chiuso e non ci resta che tornare indietro, senza opzioni di strade per reintercettare la wall. Ormai cala il buio e facciamo gli ultimi scatti alla struttura. Torniamo indietro verso un paese vicino dove ci fermiamo a prender qualcosa da mangiare. C'è indecisione sul da farsi: continuare ad inseguire la cella o portarsi più vicini al target del giorno dopo, quando l'emissione di un High Risk sembra molto probabile. Decidiamo di optare per la 2° idea; partiamo con la cella illuminata dai fulmini con il mesociclone ancora vivo e vegeto con tutte le striature. Più tardi, decideremo di provare a fare qualche foto avvicinandoci senza molto successo a causa di diverse nubi basse formatesi davanti alla base. Ci fermiamo ad Elk CIty, OK, per dormire.

Il temporale appena nato.